Le Faisan Doré

         Qu’il est beau, avec son pelage sublime, chaud et chatoyant, rouge, orangé et jaune-doré. Chez ce faisan, la tête est recouverte d’un capuchon vert métallique et d’une huppe rouge cramoisie. Les caroncules faciales sont bleuâtres. Le cou est englobé dans une vaste collerette blanche écaillée de noir. Le haut du dos et la poitrine sont verts avec des reflets métalliques et contrastent admirablement avec le ventre blanc. Les flancs sont d’un bleu profond. Le bas du dos et le croupion sont jaune chamois et rouge. La queue est blanche barrée de noir. A la base de cette dernière, les plumes sont rouges. Comme chez la plupart des faisans, le plumage de la femelle est terne. Elle revêt une livrée brun-chamois barrée de noir. La queue est plus courte que celle du mâle. Le bec, la face et les pattes sont gris-bleu.

Le coq est polygame, et possède 3 ou 4 poules, sur lesquelles il veille jalousement, donc constamment. Toute intrusion d’un mâle rival dans son domaine est immédiatement repoussée. Des combats longs et effrayants peuvent bien se produire. Pendant la période de reproduction, au début du printemps. Le mâle attire une compagne par son chant, puis tente de la séduire par une parade nuptiale, où il exhibe fièrement les plumes de sa collerette et de sa queue. Il effectue une parade nuptiale spectaculaire. Il décrit un large cercle en courant autour de la femelle, cherchant à lui couper toute retraite. Puis il s’arrête et fonce droit sur elle, jusqu’à ce que sa tête la touche presque. Il adopte ensuite une pose extraordinaire. Le mâle relève alors sa collerette écaillée de noir vers l’avant et regarde fixement sa partenaire avec des pupilles extrêmement contractées (elles ont alors la taille d’une tête d’épingle). Le reste de la tête est caché par la collerette, exceptée la huppe rouge-vif. En même temps, le mâle abaisse l’aile du côté de la femelle et étend l’autres. Tout son corps s’aplatit pour exhiber au mieux son dos vert et son croupion jaune et rouge, la queue est inclinée et les plumes rouges de la base écartées. Le mâle semble incapable de s’accoupler sans avoir effectué cette parade nuptiale.

Le faisan doré est un des faisans les plus colorés. Originaire de Chine, il est en Europe un oiseau d'ornement. Localement implanté en Grande-Bretagne, il y vit à l'état sauvage. Le faisan doré mâle a un plumage si coloré et si magnifique qu'il est devenu un hôte classique des zoos et des volières dans le monde entier. Cet oiseau est, par nature, plutôt craintif et discret, si bien que ses mœurs à l'état sauvage demeurent mal connues.